Canada heeft alles! Je vindt er wilde dieren die je normaal alleen in documentaires ziet, maar ook steden die barsten van de energie. Wat Canada zo typisch Canadees maakt, zit niet alleen in de landschappen, maar ook in de mensen, het eten en de cultuur.
In dit blogartikel nemen we je mee langs de dingen die Canada zo herkenbaar maken – van eten en cultuur tot Canadese gewoontes.
1. De Canadese keuken: van poutine tot maple syrup
Canadezen houden van lekker en vaak hartig eten. Het bekendste gerecht is poutine: friet met kaas en een flinke schep jus eroverheen. Het klinkt misschien wat ongewoon, maar het is dé ultieme comfort food en je vindt het overal – van foodtrucks tot luxe restaurants.
Ook onmisbaar is maple syrup. Deze zoete siroop van esdoornsap wordt gebruikt op pannenkoeken, wafels en zelfs in stoofschotels en cocktails. Niet voor niets staat het esdoornblad trots op de Canadese vlag.
Een ander typisch gerecht is butter tart: een klein taartje gevuld met een zoete, boterige vulling. Je koopt ze bij bakkers of op markten. In de Atlantische provincies moet je lobster rolls proberen, broodjes rijkelijk gevuld met kreeft. En in het westen staat vaak salmon (zalm), bereid op traditionele inheemse wijze op een houten plank, op het menu.
Verder is er tourtière, een hartige vleestaart die zijn oorsprong heeft in Québec en vooral rond de feestdagen populair is. En wie iets unieks wil, gaat voor Nanaimo bars: een zoet dessert uit British Columbia met drie lagen (koekbodem, custard en chocoladetopping).
En laten we Tim Hortons niet vergeten: deze koffieketen is bijna heilig in Canada. Of je nu een snelle koffie, een donut of de bekende Timbits (donutballetjes) neemt, Tim Hortons is hét ontmoetingspunt voor Canadezen.
2. Nationale trots: ijshockey
Vraag een Canadees naar zijn of haar favoriete sport, en de kans is groot dat het antwoord ijshockey is. Het spel wordt al sinds de 19e eeuw gespeeld en is uitgegroeid tot een belangrijk onderdeel van de nationale identiteit. Voor veel Canadezen begint de liefde voor hockey al op jonge leeftijd, vaak op een bevroren meertje of een geïmproviseerde ijsbaan in de wijk.
De professionele competitie, de NHL (National Hockey League), wordt wereldwijd gevolgd, maar in Canada leeft het spel nóg intenser. Steden als Toronto, Montreal en Vancouver staan volledig op z’n kop tijdens grote wedstrijden, en de rivaliteit tussen teams kan soms behoorlijk fel zijn. Toch gaat het niet alleen om winnen – ijshockey is voor Canadezen ook een manier om samen te komen, trots te tonen en tradities door te geven.
Niet voor niets wordt ijshockey vaak de ‘hartslag van Canada’ genoemd: het verbindt jong en oud, stad en platteland, en maakt deel uit van het dagelijks leven in een land waar ijs en sneeuw maandenlang de boventoon voeren.
3. de dieren in canada
Een reis naar Canada is niet compleet zonder een ontmoeting met de indrukwekkende dieren die er leven. Met zijn uitgestrekte bossen, bergen, meren en kusten is het land een paradijs voor wildlife. De kans is groot dat je tijdens je camperreis één of meerdere iconische Canadese dieren tegenkomt – soms zelfs langs de weg!
Zwarte beren komen het meest voor en kun je spotten in veel nationale parken, zoals Banff, Jasper en Algonquin Park. Grizzlyberen leven vooral in het westen, in British Columbia, de Rocky Mountains, maar ook in de Yukon bijvoorbeeld.
De eland (moose) is een van de symbolen van Canada. Met hun enorme gewei zijn ze indrukwekkend om te zien. De beste kans heb je in Newfoundland, New Brunswick en de nationale parken van Ontario en Quebec.
De bever is het nationale symbool van Canada. Je ziet ze vooral in gebieden met veel meren en rivieren, zoals in Ontario of de Laurentians in Quebec. Let op dammen en knaagsporen in bomen – dat is vaak een teken dat er bevers in de buurt zijn.
Maar ook in de zee vind je indrukwekkende dieren. Zoal walvissen en orka’s rondom Vancouver Island, beluga’s in Québec en ook walvissen langs de oostkust bij Nova Scotia.
4. inheemse culturen
De geschiedenis van Canada is onlosmakelijk verbonden met de First Nations, Inuit en Métis. Hun tradities en verhalen leven nog altijd voort en zijn op veel plekken zichtbaar. Een van de bekendste symbolen zijn de totempalen, vooral te vinden aan de westkust in British Columbia. Deze houten palen vertellen verhalen over families, mythen en belangrijke gebeurtenissen. Elke figuur – van adelaar tot beer – heeft een eigen betekenis en laat zien hoe sterk de band met de natuur is.
Een andere manier waarop je de inheemse cultuur kunt ervaren is een powwow: kleurrijke bijeenkomsten met dans, zang en traditionele kleding. Deze festivals worden vaak in de zomer gehouden en staan open voor bezoekers. Ze zijn niet alleen een feest, maar ook een manier om kennis en tradities door te geven aan nieuwe generaties.
Wie door Canada reist, ziet dat de invloed van de inheemse culturen nog steeds groot is – in kunst, muziek, handwerk én in de manier waarop natuur wordt gerespecteerd.
5. mounties
De Royal Canadian Mounted Police – oftewel de Mounties – zijn wereldberoemd. Hun rode uniform en brede hoed zijn hét symbool van orde en traditie in Canada. Oorspronkelijk patrouilleerden ze te paard door afgelegen gebieden om orde te houden in het uitgestrekte land. Tegenwoordig zijn de Mounties een moderne politieorganisatie, maar hun iconische uitstraling wordt nog steeds gebruikt bij officiële ceremonies en parades. Je kunt ze bijvoorbeeld zien bij de Musical Ride, een indrukwekkende show met ruiters die figuren rijden op muziek.
6. ondergrondse steden
Canada kent ijskoude winters, en daar hebben steden slim op ingespeeld. In Montréal vind je de RÉSO, een enorm netwerk van ondergrondse gangen vol winkels, restaurants en zelfs hotels. Je kunt er kilometers lopen zonder buiten te komen – ideaal bij temperaturen van -20 graden.
Ook Toronto heeft zo’n systeem, de PATH, dat het grootste ondergrondse winkelcentrum ter wereld is. Voor locals is het vooral praktisch, maar voor reizigers is het een bijzondere ervaring: een complete stad onder de stad.
7. de canadezen zelf
Vraag iemand naar Canadezen en je hoort vaak hetzelfde: vriendelijk, beleefd en behulpzaam. Het woord “sorry” wordt zo vaak gebruikt dat het bijna een nationale gewoonte is – zelfs als iemand anders jou per ongeluk aanstoot. Canadezen hechten veel waarde aan respect en harmonie, en dat merk je in hun omgang met anderen.
Daarnaast is Canada een multicultureel land. In steden als Toronto en Vancouver wonen mensen van over de hele wereld, wat je terugziet in de keuken, festivals en talen op straat. In Québec hoor je Frans, elders overheerst Engels, maar overal proef je die mix van culturen.
Wat Canadezen ook typeert, is hun band met de natuur. Of het nu gaat om kamperen, skiën, hiken of kanoën: buiten zijn hoort bij het dagelijks leven. En kom je een Canadees onderweg tegen, dan is de kans groot dat je vriendelijk wordt begroet en misschien zelfs een tip krijgt voor een mooi plekje in de buurt.
TENSLOTTE: leuke weetjes over canada
- Canada is qua oppervlakte het een na grootste land ter wereld (na Rusland).
- Canada telt (2025) ongeveer 41 miljoen inwoners. Maar liefst 80% van de Canadezen woont binnen zo’n 150–160 km van de grens met de Verenigde Staten.
- De vlag met het esdoornblad is pas sinds 1965 in gebruik.
- Canadezen eten gemiddeld meer mac & cheese dan welk land dan ook.
- Er zijn meer meren in Canada dan in de rest van de wereld bij elkaar! Het zijn er meer dan 3 miljoen!
- In Dawson City (Yukon) kun je een cocktail drinken met… een ingedroogde menselijke teen. Het heet de Sourtoe Cocktail.
de essentie van canada
Canada is een land dat je niet alleen beleeft in zijn natuur, maar ook in zijn cultuur en mensen. Van een bord poutine en een beker koffie bij Tim Hortons tot de verhalen in een totempaal of de spanning bij een ijshockeywedstrijd: overal proef je iets van die unieke Canadese mix. Voeg daar de vriendelijkheid van de Canadezen zelf aan toe, en je begrijpt waarom dit land zoveel reizigers blijft aantrekken. Canada voelt groot en overweldigend, maar tegelijk warm en dichtbij. En juist dát maakt het zo bijzonder.
