De natuur in west Canada

Als je van de natuur houdt, dan zal je enorm genieten van de parken van West Canada. Wij wijzen je graag op een aantal zaken om rekening mee te houden:

• Voor de nationale parken heb je een nationale parkenpas nodig. Als je meerdere parken bezoekt, haal je de prijs van de pas er wel uit. Je koopt de pas bij het eerst park dat je bezoekt.
• Behandel de dieren die je tegenkomt met respect. Benader ze voorzichtig en voer ze niet.
• Beren vermijden mensen in principe. Maar ze worden wel aangetrokken door voedsel dat bijvoorbeeld nog op de campingtafel ligt of in een prullenbak. Ruim dus voedselresten altijd goed op!
• Ga niet alleen wandelen, maar bij voorkeur met 4 personen of meer. Maak voldoende geluid tijdens het wandelen, zodat beren de tijd hebben om weg te komen.

Bekijk meer ‘bear wise’ tips

Revelstoke is een echt treinstadje. Het treinverkeer staat hier centraal en de goederentreinen hoor je overal (ook op de campings…). Mount Revelstoke National Park heeft een oppervlakte van 260 km2, wat vrij klein is voor een nationaal park. Het park is prima te combineren met Glacier National Park (zie hieronder).

De Meadows in the Sky Parkway is de belangrijkste weg door het park. De weg leidt naar Balsam Lake, vlakbij de top van de 1.920 m hoge Mount Revelstoke. De populairste locatie in het park zijn de bergweiden op de top. Hier is het 9 maanden lang winter, naar in juli en augustus staan er ontelbaar veel bloemen in bloei. Op de top zijn diverse wandelroutes. Langs de weg ernaar toe vind je verschillende mooie uitkijkpunten.

Banff National Park kent een grote diversiteit, zowel qua dieren als qua landschap. Er leven dikhoornschapen, bevers, stekelvarkens, coyotes, rode vossen, herten, elanden, wolven, beren, bizons, eekhoorns en marmotten. De kans om de dieren te spotten trekt natuurlijk veel toeristen aan, maar de landschappen doen dat zeker ook! Hieronder zetten we de belangrijkste stops op een rijtje:

• Emerald Lake in Yoho National Park, net voor Banff. Er zijn 61 meren in dit park, maar Emerald Lake is het grootste en de meest bezochte.
• Lake Louise: door National Geographic uitgeroepen tot 1 van de 10 mooiste plekken op aarde. Er komen diverse gletsjerstromen uit in dit meer, wat het een unieke smaragdgroene kleur geeft. In de winter is het hele meer bevroren en kun je er schaatsen.
• Moraine Lake: bekend als ‘valley of the ten peaks’, wordt omringd door 3.000 meter hoge bergtoppen.
• Johnston Canyon: druk, maar prachtig om door de kloof langs de lichtblauwe rivier te lopen.
• Peyto Lake: bijzonder mooi meer met een haast onechte blauwe kleur, prachtige ligging.

Wells Gray Provincial Park wordt ook wel ’the Waterfall Park’ genoemd. En dat is niet voor niks: er zijn maar liefst 250 watervallen te vinden, van klein tot groot, en van smal tot breed. De bekendste zijn de Spahats Falls, Dawson Falls en Helmcken Falls, die allemaal gemakkelijk te bereiken zijn.

Sla ook zeker de Moul Falls niet over! Vanaf de parkeerplaats is het zo’n 6 km lopen heen en weer, maar dat is het absoluut waard. Het is de enige waterval waar je achter langs kunt lopen.

Vergis je niet in de omvang van Vancouver Island! Het is ongeveer zo groot als de hele Benelux en je kan er met gemak minimaal een week verblijven. Voor natuurliefhebbers biedt het veel verschillende mogelijkheden:

• Walvissen, orka’s en beren spotten vanuit Tofino of Campbell River.
• De zalmensprong: van eind augustus tot medio oktober komen miljoenen zalmen de rivieren opgezwommen voor de lange tocht terug naar hun geboortegrond. Ze worstelen zich op tegen de sterke stromingen en langs enorme rotsen. Dat trekt vele vissende beren en zeearenden, wat geweldig mooi is om te zien.
• Natuurlijke ‘hot springs’ bij Tofino.
• De bergrug dwars over het eiland van noord naar zuid, waar je prachtig kan wandelen en enorme bomen kan zien.
• Maar er is ook cultuur: je ziet er veel kleurige totempalen van indianenstammen en Victoria is bijvoorbeeld een mooie Brits-koloniale stad met veel groen en bloemen.